“盖房子倒还可以理解，在风烛残年的时候种植树木，可真是莫名其妙!”三个当地游手好閒的年轻人，这样当面嘲笑老人：“如果你想看到你一手培植的成果，你就得再活上几十年!这种长远之计的工作，对你是不合适的。你能再活几年，就很不错了。如果是我们种下一棵树木，那还差不多!毕竟我们年轻力壮，我们的人生是广阔而美丽的；可是你呢，我们的可怜的年老的朋友，你已经有一只脚踩在坟墓里了。”
“我的朋友们，”老人说道，“我从小就劳动惯了，我所追求的不仅是我个人的利益，我的工作从来都是充满快乐的。一个善良的人应该为别人而工作，当我种这棵树的时候，我引以为快的是：即使我不能活著瞧著它枝繁叶茂，但是只要我的孙子有一天可以在树荫下休息，我就十分地满足了!”
前人栽树，后人乘凉。老人种树，种的是一种心情，他并不仅仅考虑自己到底能否从中获取什么实际利益。实际上，未来的生活是什么样子，我们都无法考证，也无须操心。种好今天的树，给后人一点绿荫，自己收获的是一种快乐的心情，这不也是很好的事情吗？